MOOD #04 - Massilia Socios Club & Modern Football

Preliminary note:

This is my take of the Massilia Socios Club project. Read more here

Version Francaise

Comme tous, j'ai observé ces dernières années l'évolution du football professionnel et je partage le scepticisme de certains quant aux valeurs que l'on y retrouve. Trop souvent nous avons à faire des actionnaires déconnectés de leur club et de leurs fans, qui voient le football comme une entreprise lambda ou une simple vitrine de promotion de leurs intérêts personnels.

Or selon moi, le football est bien plus que cela. Il n'est professionnel que par la passion qu'il génère auprès des fans et des suiveurs. C'est un pan de notre culture locale, nationale et internationale. Et ceci est encore plus vrai dans le cas de l'OM.

Je suis expatrié en Irlande depuis plus de 4 ans, j'y suis toujours assidûment mon OM, mais également un club local, Bohemian FC (abonné depuis 2017, j'ai décidé cette année de devenir membre pour aider le club à surmonter la crise du Covid). Issu des quartiers populaires du Nord de Dublin, celui-ci a la particularité d'être détenu par ses supporters depuis sa création en 1890 et de n'avoir jamais quitté l'élite Irlandaise.

Pas vu ces murs depuis plus d'un an maintenant

Je dois avouer que cela m'a réconcilié avec le football de haut niveau. Le club est impliqué dans la communauté locale, cultive son histoire et fédère comme très peu d'autres équipes professionnelles (aussi bien ses fans que ses joueurs, même de passage). Cette expérience m'a confirmée que l'initiative Socios est une belle alternative au modèle actuel. L'échelle du championnat irlandais est réduite et permet à un club de rester compétitif en étant détenu à 100% par ses fans, mais le parallèle avec le projet Massilia Socios reste valable puisque je trouve justement cohérent son ambition d'entrée au capital.

L'implication des supporters de façon beaucoup plus poussée dans la vie administrative du club est primordiale. C'est le gage de protéger dans la durée la culture de notre club. C'est aussi une manière d'apaiser les relations entre le club, les autorités et les supporters puisque c'est l'assurance d'une meilleure communication. Or, la communication est clairement le chaînon manquant aujourd'hui lorsqu'on parle des supporters en France. L'initiative Socios va dans le sens d'autres initiatives que j'apprécie particulièrement comme celle menée par l'Association Nationale des Supporters.

Les groupes seront une des clefs selon moi de la réussite de l'initiative Socios. Le départ de Jacques-Henri Eyraud en est je pense une nouvelle preuve. Ils font la fierté de Marseille en France et en Europe et les convaincre de s'impliquer formellement dans la politique du club serait un énorme pas en avant pour l'initiative Socios. 

C'est de toute beauté

Enfin, je suis convaincu que le modèle de gestion participative permettra la pérennité financière de notre club. Les clubs allemands en sont une belle preuve et il n'y aucune raison que la France ne puisse pas leur emboîter le pas. Se reposer sur des actionnaires uniques ne peut plus être la norme. Faisons de Marseille le premier club français à innover.

English Version

Like any other football fan, I have been watching the evolution of professional football in recent years and I share the skepticism of many as to the values ​​we find there. Too often we have to deal with shareholders disconnected from their club and their fans, people who see football as just another business opportunity or a way to showcase and promote their personal interests.

But in my opinion, football is much more than that. It is only professional because of the passion it generates among fans and followers. It is a part of our local, national and international culture. And this is even more true in the case of our OM.

I have been living in Ireland for over 4 years, I am still closely following Marseille there, but also a local club, Bohemian FC (season ticket holder since 2017, I decided this year to become a member to help the club  overcome the challenges of Covid). Based in North Dublin, that club is a special type of club, because it is owned by its fans since its creation in 1890 and because they have never left the Irish top flight.

The People's Club

I must admit that it reconciled me with football. The club is involved in the local community, cultivates its history and unites like very few other professional teams (both its fans and its players, even passing through). This experience conforted me in the idea that the Socios initiative is a great alternative to the current model. The scale of the Irish championship is small and allows a club to remain competitive by being 100% owned by its fans, but the parallel with the Massilia Socios project remains valid since I find its ambition to enter the capital to be realistic.

A greater involvment of supporters in the administrative life of the club is essential. This is the guarantee to protect the culture of our club over time. It is also a way of calming relations between the club, the authorities and the supporters since it is the assurance of better communication. However, communication is clearly the missing link today when we talk about supporters in France. The Socios initiative is in line with other initiatives that I particularly appreciate such as the one led by the National Association of Supporters.

Nothing like Europe

In my opinion, ultra groups will be one of the keys to the success of the Socios initiative. The departure of Jacques-Henri Eyraud is, I think, further proof of this. Ultras are the pride of Marseille in France and in Europe and convincing them to get formally involved in club politics would be a huge step forward for the Socios initiative.

Finally, I am convinced that a ''participatory management'' model will allow the financial sustainability of our club. German clubs are proof of this and there is no reason that France cannot follow suit. Relying solely on shareholders can no longer be the norm. Let's make Marseille the first French club to innovate.